永い人間の歴史の中で、結びはさまざまの場合に利用されてきた。ある時には、言葉の代わりになり、あるいは記憶の手段にも使われ、さらに数量を表すなど、大変重要な役割を果たしてきた。更にわが国では、結ぶという言葉はさまざまな意味を持って使われている。草の葉は露を「結ぶ」というし、花はやがてしぼんで実を「結ぶ」のである。人間は手で水を「むすぶ」（掬）というし、男女は契りを「結ぶ」という。飯を両手で握り固めたものを「むすび」と呼んでいるし、仏教では手指でさまざまな形をつくることを印を「結ぶ」という。人と人とを関係づけて親しくさせるさせることを縁を「結ぶ」という。文章や物語の終わりのことを「結び」と呼んでいる。

日本人の知恵と心「結びの文化」より
額田　巌　（東洋経済新報社）